【ホンダ入社時のエピソード】
育英高専 ID 科から初の HONDA入社 1 期生。スポーツと BIKE 大好き少年が、生産部門の狭山製作所を経て和光研究所のデザイン科に配属され、憧れと念願のバイクデザインに携わり始めました。

通勤愛車は発売したばかりの CB750（ナナハン）で、毎日上福岡市（現在のふじみ野市）の独身寮から和光市までチョイ乗り。デザイン室に入った新人が、いきなりナナハンで通勤 !? が、社内で話題に。後日談では、大型バイク所有のバイクデザイナーは初めてだとの事でした。

当時は、和光研究所に 4 輪、バイク、汎用と全てが、同じ建屋で行われていた時代で在り、本格乗用車 CIVIC 誕生は、まさにこの時代。1972 年でした。活気がみなぎっており、バイクだけでなく4 輪にも本格参入したばかりの職場に入社して良かった喜びが、有りました。

やがてレジャーバイクの雄、DAX の TOP MODEL ST90 や、ホンダ初 2 サイクルモトクロッサー CR125（エルシノア）のアシスタントデザインを担当する日々から、益々バイク開発の楽しさにノメリ込み始めました。

社内クラブ、2 輪自己啓発活動とは、人間育成の場

トライアル部門から、ロードのメカニックとして初めて参加。台風直撃で 6 時間に短縮された記憶に残る耐久レースは、最後までサバイバルレースに善戦。結果、刻々と変わる最悪コースコンデションの中で、あきらめない走りでチームが

勝利を得る。初の国際レース体験は、その後自身の F1 レース参戦に大きな影響となりました。

『用品研究所設立とヘルメット開発』後の社名 株式会社ホンダアクセス

第 1 話自己紹介で触れたアイルトン・セナ専用ヘルメット開発に至る経緯をお話し致します。

「技術は頂点で磨かれる」が社内の合言葉。目指すは、『世界 1 では無く？  宇宙 1 になれ！』と、創業者、本田宗一郎氏の名言が研究所に有りました。

バイクデザイン部門から、更に人に近いオプションや装備用品。ライディングギアのウエアやヘルメットを専門に開発する用品研究所が設立され、更にユーザーに近いディープな、開発が出来る事から、志願して最初の 2 輪デザイナーとして 配属。場所は朝霞研究所内に有り、2 輪、4 輪機種対応用品や、洋品（ウエアやヘルメット）の開発とデザイン業務で、多くの純正用品をテストと品質確認。製造、販売迄体験。

テストコースが所内にあり、バイク開発メンバーも豊富で、素晴らしい環境のそろっている研究所としてスタートしました。

世界初、ベンチレーションヘルメット

1985 年、HRC^※ 監督の特例事項で、HRC モトクロスライダーの疲労軽減となる、蒸れないヘルメット開発要望が有りました。安全構造に快適機能を盛り込み、ライダーが実戦で TEST。当時の国際 A 級、佐藤健二選手と契約する事で、ベンチレーションシステム構造（世界特許）を実戦参加しながら開発。その後、HRC 国内モトクロスライダー（計 5 名）が被る事となりました。全国サーキットを転戦しながら、テストや実践でデータ収集。メンテナンス。フィッティング。曇り止めや汗対策で、ヘルメットが戦うギアとしての「技術とサポートの大切さ」をここから学びました。ライダーとのコミニケーション。健康管理。メンタル含めたヒューマンエンジニアリングは、このモトクロスの実戦体験で取得。

HRC 契約スポーツトレーナーで著名な田中教授（東海大）の人間工学。医療関連からの豊富なアドバイスが、ヘルメット開発に影響していました。

サーキットが、自分の仕事場

自分の居場所と仕事場は、レース場。ホンダが必要な 3 原主義。

1．現場  2．現物  3．現実  になったのは、このモトクロス用ヘルメット開発で全国遠征した 1980 年前半でした。これが研究所、開発の合言葉として、自身への励みにもなりました。

理解してくれる上司。テスト結果を待って、機敏に対応する後方支援。開発メンバー。次の対策モデル設計と手配。ホンダヘルメット開発組織の礎は、この時に生まれました。

実は、スクーター用ヘルメットこそ No.1

とかく派手で注目浴びるレース界（ロード・8 耐・モトクロス）でしたが、 HONDA ブランドで製造販売が多い 2 輪は原付スクーター（50cc）で、当時の車両全体の構成比でも国内販売は 70％ を占めていました。

ヘルメットテクノロジー先行開発は、バイクレースでトライ。その結果、特許。快適構造。製造方案。的確な価格販売等を、スクーター用ヘルメットに惜しみなく採用した事で、安価で、軽いベンチレーション標準装着。シールド付ハーフヘルメット（型呼称 F33）は、年間 50 万個製造の BIG ヒットになりました。

その後、髪が乱れないヘルメット（AMI）は、業界初の GOOD DESIGN 賞受賞し、ファッションデザイナー山本寛斎様とのデザインコラボも大きな話題性に。

ブランド名には、HONDA カラーを控えめにした無印商品的デザインで、男女兼用としました。

他メーカーのスクーターお客様にも、マッチするファミリーヘルメットのクラスレスを実現化。価格とデザイン性で、女性の関心事項（ニーズ）を捉えたモノ造りでした。

意外と知られてなかったスクーター用ヘルメットには、ホンダのテクノロジーが沢山込められていました。HRC モトクロスや、8 耐ロードでの技術ノウハウがてんこ盛りのファミリーヘルメットデビューです。日頃からバイク販売している販売店様の心をつかみ、積極的に販売に協力して頂ける事となりました。

また、原付乗車時には、ヘルメット被らないと違反になる法令が出来たのもこの時期（1975 年）です。この年から罰則強化（罰金）が施行され、ヘルメットが市場で品薄となる社会現象も起きました。

ホンダは先駆けて大量生産出来る最適素材の開発を進め、お客様に迷惑掛けない臨戦態勢を組んだ時代でもあります。F33 や、AMI シリーズは、色々なニーズや社会要望で生まれたヘルメットでした。

余談ですが、生産個数増産の為に、出来たばかりの 2 輪生産の熊本製作所の車両生産ラインを一部使わせて頂き、ファミリーヘルメット増産まで行い市場対応した時期でした。このミッションで何度も熊本に足を運び生産アドバイス、技術指導、品質性の設定、製造者スキル UP 等、多岐に渡る技術支援をさせて頂いた経緯が有ります。

 

第 2 話（後編）では、HONDA F1 ヘルメット RHEOS（レオス）誕生についてお話しします。