図のように、発光体 1 の放出帯が発光体 2 の励起にちょうど使われることができれば、発光体 1 を刺激して発光体 2 の発光を得ることができる。このような仕組みを光ファイバーのコアとクラッドの界面で起こすことができ、かつその強度が光ファイバーの変形に対して線形的に得られれば、色の変化を視認してひずみを知らせるセンサーとして機能する。

この構想に基づいて、当研究室ではトンネルや仮設工事に使える視認式センサーを目指して、研究を行なっている。当初、ポリマー光ファイバー（POF）の利点を生かすという主旨で始まった当コラムであるが、少なくとも図の例で挙げたような有機低分子を気軽にファイバー内に分散させられるのは、低温で線引き（光ファイバー状に引き延ばす工程）ができる POF の一つの利点であろう。また、大口径も視認式検知と好相性であるし、仮設工事現場でディスポーザブルに使えるという用途設定は安価なプラスチック製品の常套路線である。蛍光体の励起に使われる波長は必ずしも多くの POF 母材の低損失帯に合致しないという懸念もあるが、ターゲットの測定距離をどのように設定するかなどの検討次第では課題解決の可能性がある。当該センサーは、まだ実験室レベルの原理確認の段階にあり、今後ターゲットとする測定対象を絞り、具体的な測定範囲とそれに対するひずみ量の基準などついて、実現の可能性を探索して行く。まだまだ課題も多いが、建設現場や土木の専門家から意見を取り入れながら、安価で役に立つセンサーの実現に向けて、研究室一丸となって研究開発は続く。