例えば、プライドやわがままなどは人から嫌われるだけではなく、何かを成し遂げようという時の邪魔にもなる。そうでなければ、愛されることも愛することもなくなって、人間らしい生活から遠ざかってしまう。逆境はそんなマイナス因子を取り除くきっかけになってくれる。

人間は長く辛い経験をしないでいると、自信過剰になり、他人への思いやりや配慮に欠け、一人よがりになりやすい生き物である。講演会などで「人生に逆境も時には必要だ」ということを話すと、多くの人から、『逆境の時にどうしたら、どう立ち向かったらいいのですか？』と聞かれることがある。一口に逆境といっても、それぞれの抱えている問題は違い、全てに通用する処方薬のようなものは無いかもしれないが、一般的な心構えを言うならば、少しは役に立つかもしれない 5 つがある。挑戦と応用の相互作用、これは作家のノーマン・ヴィンセント・ピールから学んだことであり、私自身も有効に使っている。

1.敢然と立ち向かうこと

目の前の問題から逃げ出したり、目を閉じてそれが通り過ぎるのを待っていたくなる気持ちはわからないではない。だが、そんなことをしていても、問題が通り過ぎてくれない。それどころか逃げていればいるだけ、問題は大きくなる。

2.自分に目を向けること

問題の原因は自分自身にあることが多い。私のところに仕事や家庭の悩みなどの相談に多くの人が来るが、よく話を聞いてみると問題はその人の心の中にあり、そのせいで思考が鈍ったり活力が出なかったり、仕事がうまくいかなかったりしていることがある。そういう時は、まず自分の心の中を整理し、プラス・ファクターを妨げているものを除去しない限り、その問題は片付かない。

3.何らかの行動をとること

何らかの行動をすれば、自信を取り戻すことができ、新たに自信を生み出すこともできる。怖がって何もしなければ、自信どころか、不安がつのるばかり。もちろん、行動をしたからといって必ず成功するわけではない。フォローが必要なときもある。だが何もしないよりはましである。だから問題が大きくならないうちに、まず行動に移すことを勧めする。

4.ためらわずに人に助けを求めること

悩みがあるのは恥ずかしいこと、人に知られたくないこと、と考える人がいる。あるいは、「これは私の問題だから自分で解決する」と自分に厳しくする人もいるが、そういう考え方はしないほうが良い。人間は一人で全てが出来るわけではない。人の助けを必要とすることもある。どのような悩みでも、相談に乗れるよう専門的に教育された人がいる。医者、弁護士・・・・、様々な人が専門的な知識をもって悩みを解決してくれる。あなたの悩みが一般的なものなら、同じような悩みを抱えた人々の集まりが喜んであなたを助けてくれるはずだ。あるいは友達の中にも悩みを聞いてくれたり、応援してくれる人もいるだろう。黙って悩みを聞いてくれるだけでも、緊張がほぐれて、見方が変わることもある。

5.自分の悩みを楽しまないこと

悩みを抱えていることは辛いこと。だが、いかにも辛いといったような表情で、心の不安定な自分を慰めにしている人がいる。そして、失敗や行動に移さないことへの格好の言い訳にするのだ。

例えば、病気に苦しみながら、仕事を失いながらも、それを「楽しんでいる」ように見える人はいないだろうか。病気の話しかしないで病気と友達になっている人、一度の失敗で何時までもくよくよしている人はいないだろうか。

人生にはいろいろな逆境や辛い出来事があるが、それだけでは終わりではない。逆境があってこそ、楽しいことが何倍、いや何十倍にも幸せに感じる。人間の魂にはどんな苦しみ悲しみにも乗り越えられる力が潜んでいる。反省することで、その悩みに浸ることになる。

反省をするな。人生、過去は理解できても戻ることは出来ない。前に進むだけと私は心から言いたい。

なぜ日本人は、すぐに引退を口にするのだろう？　ロシアの文豪ドストエフスキーの小説の中で、直接手を下さずに囚人を殺す方法を覚えているでしょうか、囚人に毎日同じ作業を繰り返しさせると気が狂ってしまうという話。ただ食べるだけのために、夢や目的のない仕事を永遠に続けなければならない。そして永遠に新しいことに挑戦できない、、、。囚人は絶望感に襲われたはずだ。

私たちはこの物語を自分には関係ないと言い切れるだろうか？　夢や目標を持たない生活を続けることで、私たちに残された最後の宝物、「希望」を失っていないと断言できるだろうか？　目的がないそして何か新しいことに挑戦できない、という環境は人を死に至らしめる。この教訓は決して他人ごとではないと思う。

この権利を放棄することは、自分の人生にコールド負けを宣言することだ。私たちは自由に挑戦できること、そして夢や目標を持てることに対し喜びを持って生きていかなければならないはずだ。私たちには希望がある。

　アメリカのラスベガスでリオさんという人に「百年後の自分を想像せよ」と言われたことがある。その時私は 42 歳だったから、それに百歳プラスして 142 歳。「そんな年齢まで生きていると思えない」と答えると、リオさんは笑いながら私に言った。「生きていないからいいんだよ。ワクワクするだろう。想像もつかないから、現実のしがらみから解放される。だから自由に自分の姿を描ける」これから百年先の世界。宇宙の彼方で異星人として暮らしているかもしれない。あるいは、海底一万メートルの世界で深海魚と戯れているかもしれない。たとえ非現実的なことであっても、自由で大きな発想をすることが人生に希望と活力を与える。今の自分からはとても及びもつかない理想の姿。そんな夢のような自分の姿を描き、それに向かって努力し、夢を現実とすることが大切なのではないか。私はリオさんに尋ねた。「ところでなんで百年後なんだい？」。リオさんが答えた。「115 歳まで生きた私のおじいさんがそう言ったからさ」。またはぐらかされた。人に甘えるな、自分で考えろ、ということなのであろう。

かけがえのないたった一度の人生

自分を信じて最後まで

生き抜かなければならない

野球にコールドゲームはあっても

人世にコールドゲームはない