そんな冬に突入です。マドリードは内陸なので零下になるくらい寒くなり、バスク、ガリシアは雪が降り、はたまたアンダルシア地方、カナリアス諸島は半袖でも十分、という、一言で伝えられない国なのです。

スペインには無い日本の魅力、ということで、色々と書かせていただいていますが、このテーマでは今回 5 回目。毎日納豆と豆腐を満喫し、スーパーに行けば 298 円で新鮮なお刺身が楽しめ、コンビニでクーラーかけたまま車を停めておいても盗まれる心配もなく、という魅力を語ってきましたが、この時期の究極は、やはり銭湯・温泉でしょう！

スペイン居住中に、数度の引越しをしましたが、バスタブ付きのアパートには 2 度住んだことがあります。最初のアパートの給湯はガスだったので、湯船にお湯を張ることができましたが、一つ難を言えば、洗い場がないため、溜めたお湯は一回きりで流さなければならず、不経済だということです。2 度目のアパートは旧市街のエレベーターなしの 5 階にあったため、水道ではなく、屋上の水タンクから各階に給水されるため、水圧が足りずシャワーさえ満足に浴びることができず、近所のスポーツジムに通ってシャワーを浴びたほどです。

さて、ここでスペインのお風呂事情をご紹介しましょう。ほとんどの場合、浴室はトイレ・ビデ、洗面台とが一緒になっています。バスタブがある場合でも同様です。ただ、日本のようにバスタブが床に埋め込まれているわけでなく、床の高さにバスタブが置かれた状態で設置されています。また、バスタブの外に排水溝がないため、洗い場もありません。そのため、バスタブに入り、そこでシャワーを浴びる、というスタイルになるのですね。シャワーの場合、シャワープレートが敷いてあり、そこにシャワーがついていて、昔はシャワーカーテンで仕切りを、現在は透明のガラスやプラスチックプレートで仕切りをするのが普通になっています。最近のホテルを想像してみてください。

トイレ、バス、洗面台が一つになった浴室には、ちょっとした難があります。誰かが使用している間は、他の人が使えない、ということです。そのために、大家族用の大きめのマンションやアパートには、バスルームとシャワールームが複数ある場合があります。また、その昔は住み込みのお手伝いさんを雇う習慣があったため、そのための小さなシャワールームが台所横の控えの間にあったりします。単に、バスとトイレと洗面台を別々に設置すれば、そんなに不便ではなくなるのにな、と思ったりしました。しかし、利点もあります。バスルームが脱衣所ともなるため、日本ほどヒートショックの問題を聞いたことがないことです。バスルームに暖房器具が置いてあるので、それ一つをシャワー前につければ、暖房は大丈夫、というわけです。

そして、冒頭のテーマ、温泉ですが、スペインにもちゃんと存在します。特にわかりやすい地名があるのですが、カタルーニャ地方なら、「Caldes」と始まる地名は、ほとんど温泉地です。筆者がバルセロナに住み始めた 1988 年、語学学校で知り合った韓国人の友達と、バスに乗って行ったのが「Caldes de Mont Bui」という街です。

「総湯」というものはなかったと記憶していますが、この街の公営老人ホームにお風呂の設備があり、外来者にも貸してくれる、という情報で、行ってみました。バスは個室になっていて、脱衣所、洗い場、湯船が付いている日本様式のお風呂。ただ、違いは、お湯は自分で好きなだけ溜め、使った後は湯を抜いていく、というもの。

つまり、湯船でバスソープなどを使い、温まりながら体を洗う、という、ハリウッド映画で出てくるようなお風呂の入り方になるのです。その時の写真は残念ながら無いのですが、個室のお風呂、それも温泉、というのに感動し、しかし帰りのバスで湯冷めして、風邪をひいてしまったのを記憶しています。