金沢でも観光地に近いところに住み始めて一年半が経ちましたが、お国柄の違いを垣間見るにはうってつけのロケーションなので喜んでいます。それが、例えば、道の横断です。

基本、スペインでは歩行者信号が赤でも、車が全く通行していない場合、人々は右左（スペインは車両右側通行なので左右）を確認し、平気で赤信号で車道を横切って渡ります。信号のない車道も、もちろん車両の通行がない（もしくはかなり遠くに車が走っている）場合にも、車道を横切り渡ります。この、信号のない車道で車が通っていない状況では、日本でも多くの人が道を横切るのではないでしょうか？ 急いでいるか、どうか、ではなく、合理性を考えて、というのはどこの国民も同じなのでしょうね。

しかし、日本では、「歩行者側赤信号」を渡る人は皆無です。それが、スペイン人の目には奇異に映るらしく、いつも聞かれます。「どうして車が来ないのに、みんな道を渡らないの？」

横断歩道にて、歩行者が赤信号、イコール、歩行者は渡ってはいけないから、誰も渡らないんだよ、と一応の説明をしますが、それをみなさん一応納得してくれます。そして、「日本人は規則を守る、真面目な人種なんだね」や、「日本人はおっとりと、急がない人種なんだね」と言われたりもします。その度に「そうそう、順番待ちもきちんとする人種なんだよね、日本人は。急がないんだよ」と答えたりしたものです。

でも、ある日、それって実は大きな間違いなのではないか、ということに気づいたのです。

私の乗り込む前から乗っていて、偶然隣になった人が、慌ただしく「とある」ボタンを押したのです。

サーッ。エレベーターの扉が瞬く間に閉まります。

なんと、エレベーターの扉を閉めるボタン…。

閉まりかけのドアを「開ける」というボタンは、スペインのエレベーターにも付いていたので、駆け込んで乗りたい人を待つ時などに押したこともありましたが、ほとんどの場合ドアを押さえていれば扉が閉まるのを防ぐことができました。そのため、エレベーターのボタンは、行きたい階のボタン以外押す習慣がありませんでした。多分その時私の隣にいた人は、私が日本人なのに、微動だにしない、ということを不可解に思ったことでしょう。

確かに、わが町金沢の、観光地のとある横断歩道は、信号がついているにもかかわらず、警備員が両脇を固め、「はい、信号赤に変わります！」「次の青になるまでお待ちください！」と交通整理をしています。これ、日本人に対してのサービスではないんですね。だって、日本人は、赤信号では横断歩道を渡らないのですから…。

日本人は急いでいるのか、急いでいないのか〜。

ますます謎が深まります。では、秋も深まっている金沢からでした。